Quittant sa Normandie en 1980, Bertrand Cantat intègre un Lycée bordelais où il rencontre Frédéric Vidalec, Denis Barthe et Serge Teyssot-Gay. Outre leur rejet du système éducatif, les petits camarades s’intéressent aux courants new wave, punk et en mal de sang neuf. Noir Désir change le visage du rock français : il lui donne des textes, un son, une attitude, une intégrité. Depuis leur premier album
Où veux-tu qu’je r’garde en 1987, leur discographie décline un rock de plus en plus soigné, jusqu’à
Des visages des figures en 2001, en passant par
666.667 Club en 1996. Sur cet album riche en pépites telles que
L’homme pressé, le bassiste Frédéric Vidalec laisse place à Jean-Paul Roy. Le groupe s’engage auprès de nombreuses associations, et teinte son discours une volonté farouche de ne pas rentrer dans le moule. Arc-bouté sur une pulsation, le gang bordelais a scellé une union sacrée entre l’art de la plume et l’art de la forge. Leur double album live sobrement intitulé
En public, retrace le (récent) parcours scénique d’un groupe phare du rock français engagé.